کدو گروه گستردهای از گیاهان را تشکیل میدهند که در مجموع به عنوان کدو تنبل یا کدو حلوایی در خانواده کدوییان و جنس کدو حلوایی شناخته میشوند. خیار، خربزه، هندوانه، کدو تنبل، کدو حلوایی و کدو تنبل از گیاهان ارزشمند آشپزی این خانواده هستند. کدو علاوه بر مصرف مستقیم، معمولاً به عنوان مواد اولیه در محصولات غذایی مختلف مانند شیرینی، مربا و سوپ استفاده میشود. در طول فرآوری کدو تنبل، عمدتاً فقط از گوشت کدو تنبل استفاده میشود و تقریباً 18 تا 21 درصد از محصولات جانبی، عمدتاً پوست و دانهها، تولید میشوند. این محصولات به طور گسترده به عنوان خوراک دام، نانوایی و مواد اولیه برای میان وعده استفاده شدهاند. دانههای کدو تنبل حاوی مواد مغذی زیادی از جمله لیپیدها، پروتئینها، کربوهیدراتها و ویتامینها هستند. آنها همچنین لسیتین و مولکولهای زیست فعال از جمله توکوفرولها، بتاکاروتن، لوتئین، فیتواسترولها و مواد معدنی را فراهم میکنند. آنها خواص دارویی از خود نشان میدهند و مدتهاست که در طب عامیانه برای کرمزدایی کودکان و بزرگسالان، بیماریهای کبد و پروستات و به دلیل اثر ادرارآورشان مورد استفاده قرار گرفتهاند. دانههای کدو تنبل همچنین دارای اثرات آنتیاکسیدانی، ضد سرطانی و ضد التهاب دارند.
